人类又向前迈出了一步，将与我们最亲近的动物，如大型灵长类动物，推向了灭绝的边缘。四种最大的猴子现已被国际公认为极度濒危物种。
国际自然保护联盟 (IUCN) 包括东部大猩猩（大猩猩），世界上最大的灵长类动物，被列入濒危物种红色名录。在过去的二十年里，这种雄伟动物的数量锐减了 70%，这主要是由于偷猎和对其自然栖息地的破坏。这场生态灾难不仅影响到东部大猩猩，还影响到附近的其他物种。
大型灵长类动物种群
东部大猩猩只是其中之一 大型灵长类动物面临危险。濒危物种红色名录中还包括东部大猩猩的其他亚种：山地大猩猩和格劳尔大猩猩或东部平原大猩猩。具体来说，格劳尔大猩猩的处境非常引人注目。根据最近的研究，在过去 77 年里，其种群数量减少了 20%，从 16.900 年的 1994 只减少到 3.800 年的 2015 只。
非洲大猩猩的情况与印度尼西亚和马来西亚的其他灵长类动物的情况相似。婆罗洲猩猩和苏门答腊猩猩也被列入红色名录，因为油棕种植面积的扩大对其栖息地造成了大规模破坏。印度尼西亚是世界上森林砍伐率最高的国家，导致被当地人杀死或流离失所的猩猩数量大幅增加。
导致灭绝的因素
造成惊人下降的因素有很多 大型灵长类种群。其中最重要的是：
- 非法狩猎： 尽管禁止捕猎类人猿，但它仍然是主要威胁之一。大猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩遭到猎杀，既是为了获取肉食，也是为了作为战利品。
- 栖息地破坏： 矿物开采、森林砍伐和人类扩张极大地减少了这些物种的范围。伐木业和棕榈种植的非法采伐极大地导致了森林丧失，特别是对印度尼西亚的猩猩造成了影响。
- 战争冲突： 在刚果民主共和国等地区，军队和准军事部队之间的武装冲突导致许多人流离失所，进入保护区，导致大猩猩被猎杀以获取食物以及该物种的非法贸易。
- 人类疾病的传播： 大猩猩的免疫系统不如人类强大，这使得它们特别容易受到埃博拉病毒或 COVID-19 等疾病的影响。
这些因素的结合导致了一些专家所说的 “第六次生物大灭绝” 地球历史上动物物种的减少，很大程度上是由人类行为造成的。
气候变化的作用
气候变化也严重影响大猩猩和其他灵长类动物的数量。气候条件的变化会改变降雨模式，影响这些物种的食物和水的供应。在维龙加国家公园和布温迪国家公园等地区，气候变化改变了山地大猩猩生存所需的生态系统和食物来源。
此外，该 气候变化导致新疾病的出现 这对大猩猩来说可能是毁灭性的。埃博拉病毒就是一个例子，2006 年，该病毒导致中非 5.000 多只大猩猩死亡。人畜共患疾病在人类和灵长类动物之间传播是一个真实且日益增长的风险。
正在采取什么措施来拯救大猩猩？
尽管情况很严重，但还是有希望的。像这样的组织 野生动物保护协会 世界自然保护联盟正在不懈地努力保护灵长类动物及其栖息地。保护计划已取得积极成果，例如增加了该地区的人口 山地大猩猩过去 14 年间，维龙加国家公园的植物生长量增长了 12%，布温迪国家公园的植物生长量增长了 12%。
这些举措的重点是 保护自然区域、对国家公园进行持续巡逻并与当地社区合作减少偷猎。此外，我们正在努力向当地人宣传保护大猩猩和其他灵长类动物的重要性。
国际社会的作用
国际社会也采取行动至关重要。 对保护项目的财政支持 实施更严格的反偷猎法的政治压力至关重要。同样，受控生态旅游的扩展，允许旅行者在自然环境中观察灵长类动物，已被证明是鼓励保护大猩猩栖息地的收入来源。
在全球范围内，正在制定新的举措来制止大规模非法采矿或不受控制的农业扩张等活动。这些活动不仅破坏了大猩猩的栖息地，还鼓励偷猎并加剧流离失所社区的贫困。禁止非法物种贸易是减少对大猩猩肉或动物器官等产品需求的另一项关键举措。
只有通过协调行动和全球政策，我们才能阻止与我们最亲近的灵长类动物的灭绝。
类人猿的未来岌岌可危，而这不再只是当地的问题。如果我们不采取紧急行动，很快就会只剩下东部大猩猩、黑猩猩和猩猩等物种的遗迹。保护我们的核心森林，并确保当地社区从保护中受益，是继续与这些宏伟生物共享地球的唯一途径。